たんぱく質とアミノ酸

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たんぱく質はアミノ酸でできている！？

たんぱく質は、わたしたちの身体にとても必要なものです。細胞や組織、臓器、神経など、身体を作っているのがたんぱく質であり、うまく機能するように手伝っているのもたんぱく質です。そのため、たんぱく質が不足すると、身体に様々な不調をもたらすことになります。たんぱく質は、たんぱく質として食事などから摂取することができますが、もともと、たんぱく質というのはアミノ酸からできています。アミノ酸がたくさんたくさん連なってできたものがたんぱく質です。たんぱく質を作るアミノ酸は、20種類あり、必須アミノ酸と呼ばれる体内では合成されないアミノ酸や、体内で合成することができる非必須アミノ酸がたんぱく質を作り出します。たんぱく質は、アミノ酸の配列によってその働きが変わります。アミノ酸は20種類しかありませんが、その組み合わせしだいで、様々な働きを持ったたんぱく質ができます。

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アミノ酸とたんぱく質の消化吸収

たんぱく質は、消化吸収されるまでに時間がかかります。アミノ酸がいくつも連なった高分子のままでは消化吸収することができないため、一度、アミノ酸に分解してから消化吸収されます。しかし、アミノ酸の場合には、摂取した時点からアミノ酸なので、消化吸収は早いのが特徴です。その点に注目して、最近ではいろいろなアミノ酸関連の商品が販売されています。

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バランスよくアミノ酸を摂取するには

アミノ酸は、全てのアミノ酸をバランスよく摂取することが大切です。どれか一つだけ極端に過剰摂取してしまったりすると、身体に不調を招いてしまったりします。たんぱく質の含まれている食品はいろいろあるため、どれを摂取すればアミノ酸がうまく摂れるのかはなかなか判断が難しいですが、動物性たんぱく質にはバランスよくアミノ酸が含まれているようです。動物性たんぱく質というのは、豚肉、牛肉などの肉類、魚介類、卵や牛乳といった乳製品がそうです。反対に、ほとんどアミノ酸が含まれていないのが野菜です。よく野菜ダイエットをしている人とか見かけますが、そういうダイエットをしている人はとても大事なアミノ酸をほとんど摂取できていません。動物性たんぱく質は太るから・・・という理由で全く食べたがらないような人もいるようですが、適度に肉を食べたりすることは生きていくうえでは必要なことだと思います（食べすぎには注意ですけど）。

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